Origen del tabaco y su distribución por el mundo.
Cuando los conquistadores españoles entraron en las ciudades de
Quisqueya, se asombraron de esta rara cultura y observaron que los
taínos daban un cuidado exagerado a una planta en particular, que ni
siquiera daba fruto. A los conucos del tabaco, como llamaban al campo
dedicado al cultivo de esta planta, les dedicaban Cemies o dioses,
representados por ídolos o fetiches, para el cuidado de las plantas y
protección contra los huracanes y granizadas. Asi era de venerado era
el cultivo del tabaco, tanto que incluso los pequeños patios de los
Bohios eran utilizados para sembrar esta venerada planta. Las hojas de
unos 50 centímetros aproximadamente de longitud, eran cortaban,
haciendo puñados con las mismas y colocadas a la sombra. Los españoles
no podían disimular la curiosidad que les producía ver los taínos en
tan delicada tarea, apreciando tambien los usos diversos que le daban a
la misma: masticaban la hoja, o hacian pequeños rodillos apretados con
las hojas del tabaco en forma de mazorca de maiz.
Era notable que al llegar la noche que los indios nativos se reunian
alrededor de sus chozas o bohios y se satisfacian fumando sus Tábanos,
iluminados por la tenue luz de la luna, mientras hablaban y escuchaban
el hermoso concierto natural del bosque nocturnal , esta práctica les
causaba un gran placer el cual gozaban hasta la obtención de una gran
exitación.
El
6 de diciembre de 1492, cuando Cristóbal Columbus descubrió la isla que
llamó el Hispaniola, recibió las hojas del tabaco, ofrecidas por los
naturales de esta isla, como un saludo de paz ofrecido por los
sorprendidos indígenas. Cuando los españoles tuvieron su primer
encuentro con el tabaco, ésta era ya parte de la mitología, de la
religión, de la medicina, de las ceremonias tribales y de los
costumbres de los indios de Quisqueya. En apenas corto tiempo, los
conquistadores europeos se acostumbraron al consumo del tabaco,
causando una gran demanda del producto, organizando y difundiendo
rapidamente esta cultura a todo el mundo. Según la enciclopedia
británica, Santo Domingo fue el primer lugar de América colonial en
donde el europeo cultivó el tabaco en 1531, luego en Cuba en 1580 y mas
tarde en Brasil en el 1960.
Santo Domingo es
no solamente la primera colonia que exportó el tabaco en el viejo mundo
también fue el primer testigo de la conquista de América. Esta isla
maravillosa, situada por la providencia en el corazón del Caribe, con
los brazos abiertos la mundo y con un clima excepcionalmente propicio
para la cultura del tabaco, atrajo a herederos legítimos de la
tradición del tabaco de otros países y en un solo abrazo ha logrado
agregar a su vieja tradición del cultivo tabaco, la de otros paises
hermanos.
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