El Almirante Cristóbal Colón llegó a las costas de Cuba el día 27 de octubre de 1492. La playa Bariay, al noroeste de la Isla, en lo que después sería la provincia de Holguín, fue la testigo silente de la llegada de aquellas tres naves: La Niña, La Pinta y La Santa María hicieron su entrada silenciosa bajo los ojos atónitos y los corazones palpitantes de los nobles habitantes de aquella virgen región.

El viaje había sido largo, pero eso no impidió que el paisaje ante sus ojos; llanos, palmeras, manantiales, vegetación exuberante y una fauna muy variada hicieran que el Almirante exclamara: “Esta es la tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto jamás”. Dieciocho años después, en 1510, Diego Velázquez inicia la conquista del territorio cubano. A partir de esa fecha se fundan las primeras villas: Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa (1512), San Salvador de Bayamo (1513), La Santísima Trinidad (1514), Sancti Spíritus (1514), Santiago de Cuba (1515), San Cristóbal de La Habana (1514) y Santa María del Puerto del Príncipe (1515).

Los indios que encontraron los españoles en las Antillas mayores eran en parte autóctonos y en parte procedentes de Sur-América y quizá si en alguna proporción de la cuenca del Mississippi y de la América Central. Definitivamente se ha establecido desde 1892 por investigadores del Gabinete Etnográfico de la Fundación Smithsoniana que los patrones de la cerámica de tipo más elaborado encontrados en los territorios de encrucijada racial de la Florida, Tennessee, Georgia y Alabama son del mismo tipo que los hallados en Cuba y en Haití. Esto ha servido para fijar que hubo por lo menos intercambio desde las Antillas y las regiones situadas al sur del Cabo Hatteras. Los Taínos, una raza de indios pacíficos dedicados a la agricultura, la caza de animales pequeños y la pesca. Los Caribes, indios guerreros y los Guanahatabeyes pescadores, cazadores y recolectores corrieron la misma suerte que muchos otros pueblos indígenas de la región americana; una rápida extinción debido a las agotadoras faenas de trabajo a que se veían sometidos en el sistema de encomiendas establecidos por los conquistadores en su afán de sacarle a estas tierras la mayor ganancia posible. Mediante el sistema de Encomienda tribus enteras de indios eran divididas y los seres humanos que la componían eran repartidos entre los dueños o Encomenderos para que trabajaran en la extracción del oro y en las labores agrícolas. Otras causas para la rápida extinción de los indios los fueron las plagas y enfermedades con las que se contagiaron debido al contacto con los colonizadores y contra las cuales no tenían anticuerpos.

Además de la extracción de minerales, otros renglones prosperaron en la isla de Cuba, como la ganadería, el tabaco; y con la introducción del azúcar (siglo XVI) y el café (en 1748), comenzó la importación masiva de negros esclavos. En la Cuba del siglo XIX, las divisiones raciales y de origen (criollo o español) que la sociedad esclavista y el colonialismo español crearon entre los habitantes fueron de tal intensidad, que afectaron profundamente al desarrollo de las asociaciones de artesanos desde sus inicios a finales de la década de 1850. Aunque existían trabajadores de muy diverso rango e índole, paradójicamente la sociedad esclavista y las leyes coloniales propiciaron la creación de vínculos de clase entre trabajadores de diferente origen, raza y grado de libertad. La esclavitud apoyada por las leyes coloniales no sólo sirvió para explotar a los esclavos, sino que también permitió a la elite socioeconómica endurecer las relaciones laborales de los trabajadores urbanos jurídicamente libres. Los trabajadores urbanos libres compartían muchas de las adversidades impuestas a los trabajadores no libres, lo cual llevó a las organizaciones de trabajadores, primero a oponerse al uso de trabajadores no libres en las fábricas, y posteriormente a defender la abolición de la esclavitud.

En 1868, en el Ingenio La Demajagua, Carlos Manuel de Céspedes da la libertad a sus esclavos y los convoca a alzarse en armas contra las fuerzas de la colonia. Comienza la Guerra de los diez años que termina con el Pacto del Zanjón. En 1892 José Martí funda el Partido Revolucionario Cubano. El 24 de febrero de 1895 comienza nuevamente la guerra. El ejército mambí marchó victorioso de un lado a otro de la isla, derrotando a un ejército de 200 000 españoles. José Martí –héroe nacional y apóstol de las luchas independentistas- cae mortalmente herido en Dos Ríos el 19 de mayo de 1895. Antonio Maceo, Lugarteniente General del ejército mambí, realiza en gran hazaña la invasión de Oriente a Occidente. Los Estados Unidos declaran en 1898 la guerra a España, usando como pretexto la explosión del Maine, encontrando a un ejército debilitado que difícilmente pudo resistir el embate.

El 20 de mayo de 1902 se instaura la república, que quedó tempranamente sometida a una Enmienda Constitucional –conocida como la Enmienda Platt- de carácter injerencista. En 1925 Julio Antonio Mella, líder estudiantil universitario, funda el Partido Comunista de Cuba. Intensas luchas políticas enfrenta la dictadura de Machado, conocida en la historia nacional como la revolución del 30. El 26 de julio de 1953 se produce el asalto al Cuartel Moncada, en la provincia de Santiago de Cuba, por un grupo de jóvenes dirigidos por Fidel Castro. El 2 de diciembre del año 56 desembarcan en la zona suroriental del país 82 expedicionarios llegados desde México en el yate Granma al frente de Fidel Castro (integraban también esta expedición Ernesto Che Guevara, Camilo Cienfuegos y Raúl Castro, entre otros), se internan en las montañas de la Sierra Maestra y crean el Ejército Rebelde. Los años 56, 57 y 58 se caracterizaron por intensos golpes revolucionarios en diferentes regiones hasta que el día 1 de enero de 1959, el presidente Fulgencio Batista con su familia abandona el país con destino a Santo Domingo y días después; el 8 de enero de 1959, entran en La Habana las tropas del Ejército Rebelde.

La historia que narro en esta página es una esbozada a grandes rasgos y que lamentablemente no recoge los ricos matices de las gestas heroicas realizadas por muchos patriotas cubanos en pro de la lucha por la independencia en tiempos de la colonización. No incluye tampoco la historia escrita con sudor y sufrimiento por los hermanos cubanos que han tenido que vivir en Cuba desde esa fecha hasta la actualidad. Por mi parte salí de Cuba, en el año 1960. Sé que es mucho tiempo y muchos pueden pensar que ya no soy cubana, pero a esos que piensan de esa manera, he de decirle que aun lo sigo siendo. Que un cubano no se hace, nace y que nunca se puede acostumbrar a ser de otra nacionalidad, por más integrado que esté a la nueva cultura bajo la cual se haya tenido que cobijar. El motivo por el cual no incluyo en este relato histórico el periodo comprendido entre el 1959 y la actualidad es porque no lo viví, por que no lo sufrí desde adentro y no quiero ser injusta con los tantos cubanos que sí lo hicieron y que tienen tantas opiniones diferentes sobre las bondades o maldades del régimen político cubano.

Solamente, a modo de desahogo, sí puedo decir que no me gusta la diferencia entre mi vida; entre las posibilidades tan extraordinarias de desarrollo físicos y mentales que he tenido a mi disposición estando fuera de mi patria con las pocas posibilidades que en comparación han tenido los cubanos que han pasado ese mismo periodo de tiempo dentro de mi isla. Entiendo que lo mas preciado que tiene un se humano, además de la vida misma, es la libertad; la libertad de pensamiento, de palabra, de acción y hasta de omisión. La libertad en todos sus significados y en todas sus posibilidades y entiendo que por muchos beneficios que le otorguen al régimen político que impera en mi país desde el año 1959, los cubanos que aun permanecen viviendo allí no tienen ni gozan de ningún tipo de libertad. Los admiro, los admiro muchísimo por la fuerza moral y física que han desarrollado para soportar todo lo que han tenido que vivir y para hacerlo sin dejar de ser un pueblo alegre optimista y luchador.

CUBAN HISTORY

Admiral Cristóbal Columbus arrived at the coasts from Cuba day 27 of October of 1492. The Bariay beach, to the northwest of the Island, in which later it would be the province of Holguín, was the silente witness of the arrival of those three ships: The Girl, the Dot and Santa Maria made their quiet entrance under the overwhelmed eyes and the trembling hearts of the noble inhabitants of that virgin region.

The trip had been long, but that did not prevent that the landscape before its eyes; level, palms, springs, exuberante vegetation and a fauna very varied caused that the Admiral exclaimed: "This is the Earth more beautiful than human eyes have never seen". Eighteen years later, in 1510, Diego Vela'zquez initiates the conquest of the Cuban territory. As of that date the first villas are based: Our Lady of Asuncio'n de Baracoa (1512), San Salvador de Bayamo (1513), the Santísima Trinidad (1514), Sancti Spíritus (1514), Santiago of Cuba (1515), San Cristóbal of Havana (1514) and Santa Maria of the Port of the Prince (1515).

The Indians who found the Spaniards in the greater Antilles were partly native and partly coming from South-America and perhaps if in some proportion of the river basin of the Mississippi and Central America. Definitively one has settled down from 1892 by investigators of the Ethnographic Cabinet of the Smithsoniana Foundation that the patterns of the found ceramics of elaborated type more in the territories of racial crossroads of Florida, Tennessee, Georgia and Alabama is of the same type that the found ones in Cuba and Haiti. This has served to fix that there was at least interchange from the Antilles and the regions located to the south of the Cabo Hatteras. The Taínos, a race of pacific Indians dedicated to agriculture, the small animal hunting and the fishing. The Caribbean ones, Indian fishing, hunting and recolectores soldiers and the Guanahatabeyes suffered a same fate that many other indigenous towns of the American region; a fast extinction due to the exhausting tasks of work that they were put under in the system of charges established by the conquerors in his eagerness to remove to these earth the greater possible gain. By means of the system of Charge whole tribes of Indians they were divided and the human beings who composed it were distributed between the owners or Encomenderos so that they worked in the extraction of gold and the agricultural workings. Other causes for the fast extinction of the Indians were them the plagues and diseases with which the colonizadores and against which were infected due to the contact with did not have antibodies.

In addition to the mineral extraction, other lines prospered in the island of Cuba, like the cattle ranch, the tobacco; and with the introduction of the sugar (century XVI) and the coffee (in 1748), the massive enslaved black import began. In the Cuba of century XIX, the racial divisions and of origin (Creole or Spanish) that the esclavista society and the Spanish colonialismo created between the inhabitants were of such intensity, that they affected deeply to the development of the associations of craftsmen from his beginnings at the end of the decade of 1850. Although very diverse rank and nature existed working of, paradoxicalally the esclavista society and the colonial laws caused the creation of bonds of class between workers of different origin, race and degree of freedom. The slavery supported by the colonial laws not only served to explode to the slaves, but who also allowed elite socioeconomic to harden the labor relations of legally free the urban workers. The free urban workers shared many of the adversities imposed to the nonfree workers, which took to the organizations of workers, first a to be against to the use of nonfree workers in the factories, and later to defend the abolition of the slavery.

In 1868, in the Talent the Demajagua, Carlos Manuel de Ce'spedes give the freedom to its slaves and it summons them to take up itself arms against the forces of the colony. The War of the ten years begins that finishes with the Pact of the Trench. On 1892 Jose Martí it founds the Cuban Revolutionary Party. The 24 of February of 1895 begin the war again. The mambí army marched victorious from a side to another one of the island, defeating to an army of 200 000 Spaniards. Jose Martí - national hero and apostle of the fights independentistas- mortally falls wounded in Two the 19 Rivers of May of 1895. Antonio Maceo, General Lieutenant of the mambí army, makes in great feat the invasion from East to the West. The United States declares in 1898 the war to Spain, using like pretext the explosion of the Maine, finding to a debilitated army that hardly the attack could resist.

The 20 of May of 1902 the republic is restored, that was put under a Constitutional Amendment - well-known like the Platt- Amendment of injerencista character early. On 1925 Julio Antonio Mella, university student leader, it founds the Communist Party of Cuba. Intense political fights face the dictatorship of Machado, well-known in national history like the revolution of the 30. The 26 of July of 1953 the assault to the Moncada Quarter takes place, in the province of Santiago of Cuba, by a group of young people directed by Fidel I castrate. The 2 of December of year 56 disembark in expeditionary the suroriental zone of country 82 arrived from Mexico in the Granma yacht to the front from Fidel I castrate (they also integrated this Ernesto expedition Che Guevara, Camilo Cienfuegos and Raul I castrate, among others), they go into in mountains of the Masterful Mountain range and create the Rebellious Army. Years 56, 57 and 58 were characterized by intense revolutionary blows in different regions until day 1 of January of 1959, president Fulgencio Batiste with his family later leaves the country to Santo Domingo and days; the 8 of January of 1959, enter Havana the troops of the Rebellious Army.

History which I narrate in this page is one outlined in broad strokes and that lamentably does not gather the rich shades of you develop them heroic made by many patriotic Cubans for the fight by independence in the days of the colonization. It does not include either the history written with sweat and suffering by the Cuban brothers whom they have had to live in Cuba from that date to the present time. As for me I left Cuba, in 1960. I know that it is long time and many can think that no longer I am Cuban, but to which they think of that way, I have to say to him that I even continue it being. That a Cuban does not become, is born and that never can be accustomed to being of another nationality, of more integrated than it is in favor to the new culture under which it has had to shelter. The reason by which I do not include in this historical story the period between the 1959 and the present time is because I did not live it, so that I did not undergo it from inside and I do not want to be unjust with the so many Cubans that yes they did it and that they have so many opinions different on kindness or badnesses from the Cuban political regime.

Only, as a relief, yes I can say that I do not like the difference between my life; between the physical and mental so extraordinary possibilities of development that I have had to my disposition being outside my mother country with the few possibilities that in comparison have had the Cubans which they have passed that same period of time within my island. I understand that but appraised that it has a human one, in addition to the same life, it is the freedom; the freedom of thought, word, action and until of omission. The freedom in all its meaning and all its possibilities and I understand that by many benefits that grant to him to the political regime that reigns in my country from year 1959, the Cubans that even remains living there does not have nor enjoys no type of freedom. I admire them, I admire them very many by moral and physical the force that they have developed to support everything what they have had to live and to do it without stopping being an optimistic glad town and fighter.

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